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La historia del Colegio Salesiano se inicia cuando a finales del siglo pasado una pudiente barakaldesa, Luisa Echávarri, decide donar unos terrenos para habilitar una escuela profesional destinada a formar a hijos de obreros. El centro debía estar bajo la dirección de los salesianos, considerados entonces, como grandes conocedores de la formación profesional. Unos años antes, la benefactora había hecho construir en la zona la iglesia adjunta a la escuela, dedicada a San Paulino de Nola, nombre que también recibió ésta. |
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Y el 1 de Septiembre de 1897 comenzó su andadura el embrión del actual colegio. Su primer director fue el salesiano guipuzcoano Ramón Zabalo, que tenía a su cargo a doce escolares. Durante sus primeros años, la presencia salesiana no funcionó como escuela, sino como oratorio festivo, algo similar a los actuales clubes de tiempo libre, y fue en 1899 cuando empezó su labor educativa completa. El centro contaba entonces con cincuenta alumnos, que asistían a diferentes talleres de enseñanza de oficios, aunque la dirección pronto desechó la idea de dedicar la escuela a la formación profesional, para decantarse por la educación general. Este cambio contó con el beneplácito de las altas instancias municipales, que apoyaron la iniciativa. Su labor fue reconocida en 1974 por el Ayuntamiento, que le concedió la Medalla de Oro de la Anteiglesia. En el año 1997 se celebró el Centenario de la presencia de los salesianos en Barakaldo, un año en el que, al igual que 23 años anteriores, fueron innumerables los reconocimientos a la labor realizada y los momentos formativos y festivos. |
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El colegio ha experimentado, desde sus inicios, numerosos cambios, materializados tanto en el crecimiento del número de alumnos y profesores como en la reforma de sus instalaciones. Aunque a lo largo de casi toda su historia el centro ha sido masculino, desde hace varios años es mixto. En la actualidad acoge a 856 alumnos y alumnas y cuenta con una plantilla de 50profesores, entre salesianos religiosos y seglares. Las instalaciones han experimentado un notable cambio en los últimos años, adecuándose a las necesidades educativas y a los medios que éstas requieren en cada momento, dotándose de salas de proyección multimedia, que complementan la labor del antiguo salón de actos, nuevas aulas y un magnífico polideportivo cubierto. |
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A pesar de sus más de cien años de vida y de los cambios estructurales en las instalaciones, su filosofía de enseñanza continúa siendo la misma, ya que, siguiendo fiel a su historia y adecuando las acciones a los tiempos, "nuestra misión sigue siendo educar a los hijos de todas las clases sociales de Barakaldo, sin distinción, para que estén preparados para salir adelante en el futuro, y continuamos abiertos al pueblo barakaldés, que siempre ha tenido en nuestras instalaciones un lugar de encuentro". |
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